Acides aminés
Définition
Les acides aminés sont les unités chimiques ou les "blocs de construction" du corps qui constituent les protéines. Les substances protéinées construites par ces 20 acides aminés forment les muscles, les tendons, les organes, les glandes, les ongles et les cheveux.
Les protéines sont composées par les acides aminés. Vingt d’entre eux sont les constituants de base des protéines présentes dans l’ensemble des organismes vivants, animaux ou végétaux. Lors de la digestion, les protéines des aliments sont décomposées en acides aminés, que l’organisme recombine pour élaborer ses propres protéines : protéines musculaires, enzymes, anticorps, collagène des os et des cartilages…
La croissance, la réparation et le maintien de toutes les cellules dépendent des acides aminés. Après l’eau, les protéines constituent la plupart du poids de notre corps.Les acides aminés et leurs domaines d’application.
Les acides aminés sont le fondement de tous les processus vitaux, car ils sont absolument indispensables à l'intégralité des processus métaboliques.
Il est donc judicieux de lutter à la source contre ces manifestations, et de veiller à ce que les acides aminés essentiels soient disponibles en quantité suffisante dans l'organisme.
Malheureusement, un apport suffisant en acides aminés n'est pas toujours assuré, en raison notamment de la dégradation qualitative de nos habitudes alimentaires.
Les acides aminés sont des molécules qui, combinées entre elles, forment les protéines.
En tout, 20 acides aminés entrent dans la composition des protéines du corps humain.
D’autres acides aminés n’interviennent pas dans la synthèse protéique, mais sont présents dans les tissus où ils exercent diverses fonctions. Il s’agit par exemple de la citrulline, de l’homocystéine, de l’ornithine ou de la taurine.
5 acides aminés constituants des protéines peuvent être facilement synthétisés par l’organisme.
Les 5 acides aminés non indispensables
Acide aspartique ou aspartate : Asp
Acide glutamique ou glutamate : Glu
Alanine : Ala
Asparagine : Asn
Sérine : Ser
Les acides aminés dits essentiels sont ceux que l'organisme humain n'est pas capable de synthétiser et qu'il est donc important de trouver dans l'alimentation.
Chez l'Homme, on compte neuf acides aminés essentiels : le tryptophane, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, la valine, la leucine, l'isoleucine et l'histidine.
Les acides aminés non-essentiels sont : la glutamine, l'aspartate, le glutamate, l'arginine, l'alanine, la proline, la cystéine, l'asparagine, la sérine, la glycine, la tyrosine.
On les trouve dans les aliments sources de protéines :
la viande
les œufs
le poisson
les produits laitiers
les légumineuses
le tofu
les fruits oléagineux
Rôle des acides aminés
Le rôle des acides aminés est de permettre la synthèse des protéines. Ils sont donc impliqués dans les nombreuses actions des protéines pour assurer le bon fonctionnement de l'organisme.
Les protéines jouent un rôle structural et participent au renouvellement des tissus musculaires, des phanères (cheveux, ongles, poils), de la matrice osseuse, de la peau, etc. Elles participent à de nombreux processus physiologiques, par exemple sous la forme d'enzymes digestives, d'hémoglobine, d'hormones, de récepteurs ou d'immunoglobulines (anticorps).
Pour les sportifs de haut niveau, la valine, la leucine et l'isoleucine – les acides aminés à chaîne ramifiée - ont une action très efficace sur l'augmentation de la masse musculaire lors des séances d'activités sportives à haute intensité. Ils améliorent aussi la récupération.
Ils Contribuent au métabolisme énergétique (fournissent de l’énergie) au même titre que les lipides (graisses) et les glucides (« sucres ») : 1 g d’acide aminé apporte 4 kcal.
Leur tâche principale consiste à assurer :
- le transport optimal
- le stockage optimisé de toutes les substances nutritives (c.-à-d. de l'eau, des lipides, des glucides, des protéines, des minéraux et des vitamines).
- Peuvent être les précurseurs d’autres molécules importantes.
- La qualité d’une protéine dépend de sa digestibilité et de ses teneurs en acides aminés indispensables. Lorsque l’un de ces derniers n’est présent qu’en faible quantité par rapport aux besoins humains, il est qualifié de facteur limitant puisqu’il limite la possibilité pour l’organisme de renouveler ses protéines.
Par exemple, le facteur limitant des protéines des céréales est la lysine et celui des protéines des légumineuses est la méthionine. Combiner plusieurs catégories de protéines à un même repas permet de pallier leurs faiblesses respectives. En cas de régime végétarien ou végétalien, il est recommandé d’associer systématiquement céréales et légumineuses, par exemple sous forme de couscous aux pois chiches, de pain tartiné de houmous, de minestrone aux pâtes et haricots blancs, de fajita aux haricots rouges…
Comment se forment ils ?
La digestion des protéines au niveau intestinal a pour effet de cliver, en les hydrolysant, les liaisons peptidiques qui unissent les résidus d'acides aminés dans les chaînes polypeptidiques. Cela se produit dans l'estomac et le duodénum sous l'effet d'enzymes digestives, notamment des peptidases, dont la pepsine du suc gastrique et la trypsine et la chymotrypsine du pancréas sont les principales. Les acides aminés libérés par la digestion des protéines peuvent traverser la paroi intestinale et atteindre la circulation sanguine. D'autres protéines sont dégradées à l'intérieur même des cellules, libérant également les acides aminés qui les constituent.
Les acides aminés eux-mêmes sont dégradés au sein des cellules pour produire de l'énergie métabolique et divers métabolites susceptibles d'être utilisés à leur tour dans le foie pour biosynthétiser d'autres biomolécules, telles que des glucides pour les acides aminés glucoformateurs et des lipides pour les acides aminés lipoformateurs ; les acides aminés cétoformateurs, quant à eux, tendent à produire des corps cétoniques par cétogenèse. La production de glucose à partir de métabolites cellulaires est la néoglucogenèse, celle d'acides gras est la lipogenèse. L'élimination du groupe amine –NH par une transaminase libère de l'ammoniac NH, qui est détoxiqué en urée par le foie, tandis que la cétone résultante est oxydée à travers le cycle de Krebs puis à travers la chaîne respiratoire jusqu'à formation de dioxyde de carbone CO2.
Les acides aminés qui ne peuvent être synthétisés par l'organisme et doivent être apportés par l'alimentation sont dits « essentiels ». Chez l'humain, ils sont au nombre de neuf . Les douze autres sont produits in vivo par le métabolisme des cellules, l'un d'entre eux, contenant un atome de sélénium, étant finalisé alors qu'il est déjà sur son ARN de transfert. Certains régimes alimentaires ne permettent pas de synthétiser en quantité suffisante tous les acides aminés non essentiels, et certains d'entre eux doivent alors également être apportés par l'alimentation : l'arginine, la cystéine, le glutamate et la tyrosine.